Chaque constructeur définit ses propres limitations pour chaque type de ballon. Ces limitations sont indiquées dans la “Section 2 - Limitations” du manuel de vol du ballon que vous possédez. Les limitations indiquées ci-dessous sont les plus communément rencontrées et sont données à titre indicatif.

• Pas de vol par des vents au sol supérieurs à 15kt (7,5m/s) ;
• Turbulence thermique nulle ou faible ;
• pas de TCU ni CB (orage).

• La température à l'intérieur de l'enveloppe ne doit pas dépasser 120°C ou 251°F.
• La température à l'intérieur de l'enveloppe doit être contrôlée, soit par l'utilisation d'une sonde de température, soit en effectuant le chargement en fonction de la courbe de charge de la “Section 5”.

• Deux systèmes d'allumage différents doivent être disponibles en plus du dispositif d'allumage intégré au brûleur ;
• Des gants protecteurs pour le pilote ;
• Un extincteur à poudre d'un minimum de 1kg ;
• Un altimètre ;
• Un variomètre ;
• Un indicateur de température ou un témoin d'alerte (fusible) ;
• Une montre ;
• Une jauge de carburant sur chaque cylindre.

• Excepté pour les monoplaces, un minimum de deux cylindres indépendants capables d'assurer l'alimentation des veilleuses sont exigés ;
• Le carburant utilisé est le gaz propane liquéfié ;
• La pression de carburant ne doit jamais excéder 15 bar (218 psi) ;
• La pression minimale est de 3 bar (44psi) ;
• Le brûleur ne doit jamais être utilisé avec du carburant en phase gazeuse.

• Aucun dommage n'est autorisé aux sangles de charge ou à n'importe quel élément supportant une charge ;
• Aucun dommage n'est autorisé au brûleur ou à l'installation de carburant ;
• Des dommages au tissu peuvent être tolérés dans le bas du ballon uniquement - voir Manuel de vol de chaque constructeur.

• Pour des ballons de forme classique, la vitesse de montée ou de descente est limitée à 5 m/s (1000 ft/mn).

• Pendant le vol, chaque coup de soupape n'excédera pas 3 secondes.
• L'utilisation de la corde rouge d'ouverture du système de dégonflement rapide n'est pas permise à des hauteurs supérieures à 2 mètres au-dessus du sol.

Chaque constructeur définit ses propres procédures d'urgence en fonction des équipements montés sur ses ballons et pour chaque type de ballon. Ces procédures d'urgence sont indiquées dans la “Section 3 - Procédures d'urgence” du manuel de vol du ballon que vous possédez. Les procédures d'urgence indiquées ci-dessous sont communes à tous et indépendantes du type de ballon.

Le feu peut se déclarer au sol ou en vol.

Pour éviter un incendie au sol, il faut éviter de gonfler sur un sol d'herbe sèche, chaume ou sur toute surface inflammable. Couper immédiatement le ventilateur, si celui-ci tourne, pour ne pas attiser les flammes et propager le feu. Couper l'alimentation en carburant et tenir à bonne distance toutes les personnes non concernées. Eteindre le feu avec l'extincteur. Si le feu n'est pas éteint immédiatement, s'assurer que toutes les personnes s'écartent à distance de sécurité car il y a risque d'explosion des cylindres si le feu n'est pas maîtrisé. Si le ballon est gonflé, le pilote doit tirer la corde de soupape ou de dégonflement rapide pour éviter que le ballon ne décolle pendant la sortie des passagers. Le pilote doit sortir en dernier avec la corde de soupape à la main pour s'assurer que le ballon ne décollera pas.

Couper immédiatement l'alimentation en carburant. Purger en actionnant la commande des brûleurs pour éliminer tout le gaz restant dans les tuyauteries. Si nécessaire, éteindre le feu avec l'extincteur, en dirigeant le jet parallèlement et au plus proche de la flamme. Identifier la cause du feu. Si le ou les brûleurs sont encore utilisables, utilisez-les pour atterrir le plus vite possible. Dans le cas ou aucun brûleur n'est utilisable, avertir les passagers d'un atterrissage brutal et entamer une procédure d'atterrissage d'urgence.

Ceci est probablement dû à une collision en vol. Chauffer pour compenser la perte de sustentation afin de maintenir une vitesse régulière de descente. Atterrir au plus tôt. Ne pas chauffer si l’air qui s’échappe du ballon fait se refermer la bouche, car l’endommagement des câbles de l’enveloppe pourrait être désastreux. Si le taux de descente ne peut être contrôlé, jeter tout le lest possible, y compris les cylindres de carburant qui ne sont pas en service, sans mettre en danger les personnes et les biens au sol. Avertir les passagers d'un atterrissage brutal et suivre la procédure d’atterrissage d’urgence

Si la collision avec une ligne électrique semble inéluctable, ouvrir la soupape ou le système de dégonflement rapide pour perdre rapidement de l’altitude afin de provoquer le contact avec la ligne le plus haut possible sur l’enveloppe et non sur la nacelle ou les suspentes. Couper les veilleuses et si possible fermer les cylindres de gaz.

Si le ballon se retrouve suspendu à la ligne, ne tentez rien pour le dégager avant que le courant ne soit coupé.

Si la nacelle ne touche pas le sol, ne pas essayer d’en descendre et empêcher toute personne au sol d’y toucher. Attendre les secours. L’évacuation par une corde pendant sous la nacelle serait extrêmement dangereuse car les lignes électriques se réarment plusieurs fois après quelques secondes d’interruption.

Si la nacelle touche le sol, ne pas toucher les parties métalliques et quitter la nacelle en sautant pour ne pas faire de contact simultané entre le ballon et le sol.

Dans les phases d’atterrissage et de décollage, alors que le pilote évolue à basse altitude, certaines collisions peuvent survenir.

Il est courant de rentrer en contact avec le sommet des arbres. Cet incident n’est généralement pas dangereux. Il faut surtout veiller à ce que les cordes de contrôle du ballon (soupape, couronne, ventaux…) ne pendent pas en dehors de la nacelle et ne restent pas prisonnières des branchages. En général, au moment du contact, le ballon s’inclinera plus ou moins fortement selon la force du vent. Selon les dégâts que risque de subir le ballon, il faudra alors tenter de « sortir » par le haut en actionnant l’ensemble des brûleurs disponibles ou au contraire de se rapprocher du sol le plus vite possible afin de réduire les risques de blessure.

Attention : On ne peut pratiquer le vol à basse altitude que durant les phases de décollage et d’atterrissage. Le reste du vol doit se dérouler à une altitude suffisante pour respecter les règles de la circulation aérienne.

A basse altitude, vérifiez constamment qu’il n’y ait pas de lignes électriques (présence de poteaux, de coupes dans les bois, d’habitation… attention aux lignes dissimulées en lisière de forêts, aux caténaires des voies ferrées souvent cachées entre deux rangées d’arbres). Il faut retenir que :

• Il est plus facile de rester dans un mouvement vertical (montée ou descente) que d'essayer d'amorcer le mouvement inverse.
• Lors d'un vol stationnaire, il est plus facile de descendre que de monter.
• Plus le ballon a un volume important, plus il a d'inertie.
• Dans tous les cas, prendre une décision et s'y tenir.

A l’approche d’un obstacle à risque (ligne électrique, etc.), amorcer toujours une montée pour avoir de la marge en cas d’avarie (extinction de veilleuse, bouteille vide avec jauge bloquée à 33%…).

En cas d’action accidentelle du système de dégonflement rapide, le pilote sera rapidement alerté par une réaction rapide de descente du ballon. Relâcher immédiatement la corde de dégonflement rapide et actionner la corde de soupape pour refermer le panneau, dans le même temps actionner le ou les brûleurs pour compenser la perte d’air chaud et reprendre le contrôle du ballon.

Toute urgence nécessite un atterrissage le plus rapidement possible. Un atterrissage d’urgence peut être assez brutal (taux de descente important). Pour tout atterrissage brutal, suivre les règles suivantes :

• Informer les passagers de l’atterrissage d’urgence et rappeler la position à prendre.
• Faire ranger tout objet fragile ou pouvant blesser quelqu’un à l’atterrissage.
• Vérifier que vos consignes ont bien été comprises.
• Prévenir les passagers de l’impact.
• Rappeler aux passagers de ne pas quitter la nacelle tant qu’ils n’y sont pas invités.
• Toujours éteindre les veilleuses et si possible fermer les vannes des bouteilles.

Durant toute la procédure d’atterrissage d’urgence, il est important de ne pas stresser les passagers. Vos ordres doivent être clairs et fermes, il faut montrer que vous avez la situation en main.

Un atterrissage brutal peut être dû à des turbulences (thermiques ou rabattants) ou à des problèmes liés à l’équipement (perte de puissance du brûleur par exemple). Les forces sont alors essentiellement verticales. Les passagers doivent rester debout, fléchissant légèrement les genoux et en écartant légèrement les pieds. Ils doivent s’agripper aux poignées de la nacelle et maintenir cette position jusqu’à ce que le ballon soit totalement arrêté car il peut y avoir plusieurs impacts (rebonds).

Dans un atterrissage rapide, principalement dû à l’accélération de la vitesse du vent au sol, la nacelle peut basculer violemment à l’impact, tendant à éjecter les occupants en dehors. Sur les ballons à nacelle compartimentée, les occupants doivent adopter une position baissée (genoux bien fléchis) avec le dos ou les épaules contre la paroi de la nacelle, dos au mouvement, la tête au niveau des rebords de la nacelle et en tenant fermement les poignées en corde. Sur les ballons à nacelle non compartimentée, il est difficile de se positionner dos à la marche, le meilleur compromis est de se positionner perpendiculairement au déplacement et de se tenir à 2 poignées opposées dans la nacelle. En cas de choc, il y a moins de risque à l'amortir avec l'épaule.

En cas d’urgence nécessitant un atterrissage dans les arbres ou en cas de panne de vent, il est possible de réaliser un « arbrissage ». En cas de vent nul, il suffit de faire descendre le ballon tout doucement entre les arbres, laissant l’enveloppe se dégonfler petit à petit. Ne pas tirer sur l’enveloppe pour la faire descendre! Cela peut durer plusieurs heures!!

Perte du fusible de température au sol au décollage :

• Interrompre le décollage,
• Diminuer la charge,
• Repartir après avoir remplacé le fusible.

Perte du fusible de température en vol :

• Descendre jusqu’à l’altitude minimale pratique et maintenir de faibles allures de montée et de descente ;
• Atterrir dès que possible.
• Au sol, vérifier la température atteinte sur la plaquette témoin de température. Si la surchauffe est avérée, faire contrôler le ballon par le constructeur ou un atelier agréé.

Défaut de fonctionnement d’une unité de brûleur :

• Passer la commande à un autre brûleur
• Coupez l’approvisionnement en carburant du brûleur défectueux à la vanne du cylindre.
• Purger le circuit défectueux.
• Atterrir dès que possible.

Nota : Si une vanne principale reste ouverte, l’alimentation peut être contrôlée à partir du robinet du cylindre.

La veilleuse défectueuse doit être éteinte et l’atterrissage doit être réalisé dès que possible, sur le brûleur restant. Sur les doubles brûleurs, la vanne de couplage, si elle existe doit être ouverte pour s’assurer d’un allumage fiable des deux brûleurs par la veilleuse restante.

Si toutes les veilleuses tombent en panne, dans la mesure du possible, ouvrir légèrement le brûleur silencieux pour s'en servir comme veilleuse. Sur les brûleurs ne permettant pas l'utilisation du brûleur silencieux :

• Maintenir la vanne principale du brûleur ouverte,
• Réduire l'arrivée de gaz à la vanne du cylindre,
• A l'aide de l'allume gaz, allumer le brûleur,
• Ouvrir entièrement l’alimentation en carburant du brûleur à l’aide du robinet du cylindre pour contrôler le vol du ballon,
• Fermer progressivement la vanne du cylindre jusqu’à un réglage intermédiaire réduisant l’essentiel de la chauffe, mais laissant une fonction de veilleuse,
• Atterrir dès que possible.